전계 방출 디스플레이(Field Emission Display: FED)는 극미세 구조의 전계 에미터에 전기장을 인가하여 진공 속으로 방출되는 전자를 형광체에 충돌시켜 화상을 표시하는 디스플레이 소자로서, 브라운관(CRT)과 같이 음극선발광 원리로 발광이 이루어지며, 이에 따라 CRT의 우수한 표시 특성을 그대로 가지면서 경량 박형화가 가능하기 때문에 "Thin CRT"라고 불리기도 한다. FED는 원리적으로 고휘도, 저소비전력, 빠른 응답속도, 광시야각, 고해상도, 우수한 칼라표시, 넓은 사용온도 범위 등 CRT 및 평판 디스플레이의 장점을 모두 갖추고 있는 이상적인 디스플레이 소자로 평가되어 1990년대 초반부터 세계 유수의 연구 기관들이 본격적인 연구 개발을 추진하여 왔지만, 아직까지 평판 디스플레이 시장에 진입할 만큼 기술 개발이 이루어지지 못하고 있다. 본 고에서는 FED의 근간이 되는 전계방출 소자의 원리 및 종류, FED의 핵심요소 기술, FED의 응용 분야 및 상용화 가능성 등에 대하여 살펴보기로 한다.